Luto na ciência: Morre aos 100 anos a guaxupeana Elza Berquó, pioneira da demografia no Brasil

Uma das mentes mais brilhantes da ciência brasileira nos deixou hoje. Faleceu nesta quinta-feira (16), em São Paulo, aos 100 anos de idade, a demógrafa Elza Salvatori Berquó. Nascida em Guaxupé, Elza dedicou quase oito décadas de sua vida à pesquisa e foi uma das primeiras pessoas a perceber que as famílias brasileiras estavam diminuindo e que a nossa população estava envelhecendo.

Para quem não está familiarizado com o termo, a demografia é a ciência que estuda a evolução, a distribuição e a composição das populações. E Elza foi a grande responsável por organizar e transformar essa área em algo forte e respeitado no Brasil.

De Guaxupé para o mundo: uma trajetória brilhante

Filha de nossa terra, Elza Berquó levou o nome de Guaxupé para os mais altos patamares da ciência mundial. Veja alguns dos momentos mais importantes de sua carreira:

• Início de tudo: Formou-se em matemática em 1947 na PUC-Campinas (SP).
• Doutorado internacional: Conquistou o título de doutora em bioestatística em 1958 na renomada Universidade Columbia, nos Estados Unidos.
• Professora e Fundadora: Foi professora titular da USP, pesquisadora do CEBRAP e, em 1982, fundou o NEPO (Núcleo de Estudos da População), na Unicamp, onde trabalhou como diretora por muitos anos. Também ajudou a criar a Associação Brasileira de Estudos Populacionais (ABEP).
• Referência em direitos: Elza foi a pioneira ao estudar como a cor da pele (raça), o gênero e a saúde reprodutiva impactavam a vida dos brasileiros, sempre defendendo que atrás dos números existem pessoas reais.

Homenagem nacional e legado eterno

O impacto do trabalho de Elza Berquó é tão grande que, até o final de 2026, a Comissão Nacional de População e Desenvolvimento (CNPD) – órgão ligado à Presidência da República – lançará o Prêmio Nacional Elza Berquó de População e Desenvolvimento. A premiação vai reconhecer projetos e ações sociais espalhados por todo o país.

A cientista guaxupeana também presidiu essa mesma Comissão entre 1995 (ano da criação) e 2004, ajudando a criar políticas públicas que melhoraram a vida de milhões de brasileiros.

O velório da cientista acontece nesta quinta-feira (16), das 16h às 20h, no Funeral Rome, localizado no bairro Bela Vista, na capital paulista.